Alfred Nobel fue un científico e inventor sueco, creador de la dinamita. También es el ideólogo detrás de los premios que llevan su nombre.
Nobel decidió que su cuantiosa fortuna fuera usada para la creación de unos premios que serían otorgados a aquellos cuyos aportes hubieran hecho un bien a la humanidad.
Cuando el científico murió en 1896, se dieron los primeros pasos para que se establecieran los criterios y el comité para lo que ahora conocemos como los Premios Nobel.
En 1901, se realizó la primera entrega del Nobel en cinco distintos campos: Física, Química, Medicina, Literatura y Paz. En 1969 se empezó a otorgar el de Economía.
Tres mexicanos han sido galardonados con el Premio Nobel: Alfonso García Robles (Paz), Octavio Paz (Literatura) y José Mario Molina (Química).