¿Qué es el sargazo?
Es una macroalga del género Sargassum del tipo holopelágico. Es decir, pasa toda su vida flotando en el mar.
Cuando se encuentra en mar abierto, el sargazo es utilizado por animales como tortugas, diferentes especies de peces, camarones y cangrejos como zona de desove, refugio o para buscar alimentos.
Otra de sus funciones es capturar carbono y proveer oxígeno y nutrientes.
¿De dónde viene y por qué sale?
El sargazo que llega a las costas caribeñas de México proviene del sureste del Atlántico, Brasil y África.
El crecimiento acelerado de esta macroalga parece estar relacionado
con la gran absorción de nutrientes y materia orgánica provenientes de las desembocaduras de los ríos Amazonas y Orinoco, en América del Sur, y por el aumento de temperatura del agua.
Este incremento en la temperatura del agua también produce cambios en la dirección de corrientes oceánicas, lo que explicaría su presencia en el Caribe.
El exceso de sargazo tiene un impacto ambiental y ecológico:
• Acumulación masiva del alga en la playa.
• Mal olor en los espacios donde se acumula.
• Interferencia con anidación y eclosión de tortugas.
• Mortalidad de los pastos y corales marinos cercanos a las costas.
• Afectación en el turismo.
En las costas del Caribe mexicano estas acumulaciones masivas anuales han ocurrido desde 2018.
Anteriormente, la temporada de sargazo duraba entre cinco y siete meses, sin embargo, en 2023 se espera que sean por lo menos nueve meses.